造幣局 国宝章牌 法隆寺の紹介（2007）

　造幣局製の国宝章牌は、2007年（平成19年）より販売が開始され、貴重な国宝の文化財を章牌のデザインとしております。

第一弾となる本作「法隆寺」は、現存する世界最古の木造建築物であり、平成5年に日本初の世界文化遺産に登録されたことでも知られています。
記念すべき国宝章牌シリーズの最初の作品としてふさわしい題材であったのではないかと思います。

国宝賞牌法隆寺の仕様や図柄についてなど写真と共に記載いたしましたので、お時間あればご拝読お願い申し上げます。

※こちらで紹介する国宝章牌は、純銀製のものになります。

国宝章牌法隆寺（純銀）の仕様

材質：純銀（造幣局品位証明刻印入り）
直径：60mm
重さ：約155g

以下、付属の栞による説明。

『国宝は、世界文化の見地から価値の高いもので、たぐいない国民の宝たるものであるとして国が指定しているものです。
　この章牌は、貴重な国宝及びそれに付随するコンセプトに、寺院として最多の国宝、多数の重要文化財を所有している『法隆寺』を題材として取り上げたものです。』

【表】「金堂・五重塔・金剛力士像」
　中央に国宝である「金堂」（現存する世界最古の木造建築）「五重塔」（日本最古の塔）を配し、それらを取り囲むように西院伽藍中門の左右に立つ「金剛力士像」（重要文化財）を、レリーフ（浮き彫り）で表現。

【裏】「勢至菩薩像」
　法隆寺所有の国宝である「橘夫人厨子」の右扉裏に描かれている「勢至菩薩像」を線彫りで表現。

607年（推古15年）、聖徳太子と推古天皇により創建されたと伝わる法隆寺には、数多の国宝・重要文化財が存在します。

その数は国宝だけで38件（150点）、重要文化財に関しては約3000点とも言われており、現存する木造建築群全体（大垣を含む）が貴重な文化遺産として伝えられています。

創建から1400年もの間、戦火や天災を免れ、建造物としてその姿を残す法隆寺は、まさに国民の宝というものでしょう。

造幣局が販売する純銀製の章牌やメダルは、販売予定数量が決まっており、その多くは 3,000個です。

そして、国宝章牌法隆寺も例に漏れず、3,000個の販売予定数量でした。
しかし、申込が多く実際に販売された数量は、5,437個と言われています。（平成19年造幣局事業報告書記載）

これは、同年に販売された「坂本龍馬肖像メダル」の販売数量が、3,488個でしたのでいかに好評であったのかがわかるでしょう。
（坂本龍馬肖像メダルに関しては、NHKの大河ドラマ「龍馬伝」放映前の発売です（放映は2010年）。おそらく龍馬伝の放映中や放映後であればもっと販売数は伸びたと思われます。）

図柄の風合いや力強さ、重厚感の感じられる章牌。レリーフ（浮き彫り）が深く、建築物と仁王像の陰影が重厚さを伝えます。

金剛力士像は、実物のものよりややスマートなイメージで（特に開口の阿形）、顔の表情や筋肉の質感よく、こちらのデザインのフィギュアがあったら欲しくなってしまうような出来栄えです。

また、背景に「金堂」と「五重塔」が配され、こちらもかなり細部まで彫りが入っているのが分かります。

純銀製の他に白金製のものも販売されておりますが、デザイン性で言えば純銀製の方が優れていると思います。（白金はサイズが小さく、てかりが出てしまいレリーフの良さが伝わりにくい）

顔の表情、筋肉の造形をいぶし銀にて表現。

天衣のうねりも見てとれる。

背面は「勢至菩薩像」（せいしぼさつぞう）の線彫り。
右の「夢」の字は、夢殿にちなんだもの、または恵信尼の不思議な夢に出てくる観音菩薩様と勢至菩薩様の話から由来していると思われます。
法隆寺のお守りは、裏側に「夢」と書かれているものも見られますね。

しかし、個人的には背面も浮き彫りにして欲しかったと思ってしまったものです。表面に比べ、やや簡素な作りであったと感じました。

2007年（平成19年）に販売された価格は、21,000円（税込み、送料込み）。

国宝章牌シリーズは概ね、20,000～30,000円の範囲の販売価格となっています。その時々の地金の調達金額により価格が左右されているものと思われます。